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| Estos fenómenos cársticos, únicos en el mundo, aparecen como un museo de formas naturales que los sitúa en la categoría de patrimonio de la humanidad. Es importante explorarlos y conocerlos, para poder asegurar su protección. Los « glaciares de mármol » de Diego de Almagro están surcados por grietas y esculturas en roca y excavados por el agua de lluvia. Son las más bellas acanaladuras hasta hoy conocidas en el mundo. |
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| La caliza de Patagonia tiene más de 250 millones de años. En aquella época, un clima tropical permitió la formación de arrecifes coralinos alargados, que están en el origen de los afloramientos calcáreos actuales. Estos sedimentos se formaron y depositaron al borde de un antiguo continente gigante, desaparecido hoy en día, llamado Gondwana. Durante la formación de los Andes, estos arrecifes coralinos se transformaron en mármoles (calor y presión). |
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 El
archipiélago | Las
cavidades más australes |
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Los
« glaciares de mármol », un verdadero descubrimiento
En
1997 pudimos estimar que la caliza « se funde » en la superficie,
a una velocidad de 6 cm cada mil años, lo que constituye un récord
mundial en carst desnudos, equivalente a una tasa de disolución
de tres a cuatro veces superior a las de los Alpes o los Pirineos. Por
otra parte, las islas de mármol presentan al borde del mar acantilados
gigantes, que forman pisos de 12 metros, tallados a modo de escalones.
Cada escalón, de uno a dos metros de altura, corresponde a una
muesca de la erosión marina y representa un estadio de elevación
de la isla. Este fenómeno está relacionado con la fusión
masiva de los glaciares cuaternarios, hace aproximadamente unos 10000
años, que aligeró el bloque sur andino, provocando así
su levantamiento. La observación precisa de este fenómeno
va a permitir tener una idea del levantamiento y de las variaciones del
nivel del mar a lo largo de los últimos milenios, proporcionando
así, a los arqueólogos que trabajan en Patagonia, la posibilidad
de confirmar sus datos acerca de la edad de diferentes lugares al borde
del mar.