Lundi 6 mars

Dernier bulletin pour 2006 !

Guarello by night....

Voici venue la fin de l'aventure. Cette semaine, il a fallu nettoyer, plier, ranger, conditionner tout notre matériel. Reporter encore des bouts de topos non exploités. Rassembler toutes les pièces du puzzle pour rédiger le pré-rapport. Faire enfin place nette dans les locaux que nous avions investis pour deux mois.

Dimanche 26, nous avons présenté l'ensemble de nos résultats au personnel de la mine de Guarello : nous leur devions bien ça. Evidemment, pour vous qui nous lisez, ce quotidien ne fait plus rêver : il s'agit de tâches souvent fastidieuses, mais indispensables.

La cascade du Finistère...

27 février : lavage et début du séchage du matériel. Dernières sorties sur les îles de Tarlton et Guarello.

28 février : encore une plongée, une sortie à la grotte du Finistère, puis pliage, vérification et conditionnement des cinq zodiacs. 1er mars : inventaire du matériel et chargement du conteneur.

Le 2 mars au matin, la Mama Dina quitte le port de Guarello et embouque le seno Contreras vers le canal Oeste. Dernier coup de corne de brume; tout le monde est sur le pont, pour jouir une dernière fois du spectacle des grands lapiaz cannelés plongeant dans la mer. Adieu Madre de Dios. Non : au revoir.

Une sacrée cheminée de fée !

Le 3 mars, après 24 heures de navigation, nous partons en car de Puerto Natales vers Punta Arenas, sur le détroit de Magellan, face à la Terre de Feu. Puis c’est l'avion pour Santiago, avec le grand ciel bleu et le soleil estival retrouvés. Ce midi, dernier acte officiel sur la terre chilienne : conférence de presse dans les salons privés de l'ambassade de France. Personnalités en costume-cravate, face aux Centre-Terriens en vêtements de terrain lavés de frais. Présentation en espagnol par Buldo et Marcello. Intervention des spécialistes. Questions, réponses, petits fours. On échange des adresses, on sait qu'on se reverra : la collaboration entamée avec le Chili pour l'exploration et la protection de Madre de Dios ne peut que prendre de l'ampleur.

Et puis ce sera ce soir l'envol vers l'Espagne puis la France.

Même au camp avancé, l'informatique a pris sa place... pour vous tenir au courant de nos explorations...

Avec ce petit compte-rendu empreint de la mélancolie du départ se termine la série des contacts réguliers que nous avons voulu établir avec vous sur ce site internet. C'est l'une des "premières" réalisées par Ultima 2006 !

Dans notre bilan, il y en a 104 autres : ce sont les 104 cavités nouvelles que nous avons explorées durant ces deux mois, totalisant 8067 mètres de développement. Sans compter, en plus des topos, la masse de tous les documents établis, photos réalisées, observations effectuées par chacun selon sa spécialité en karstologie, géographie, biologie, plongée, cinéma, et autres...

Par l'image et par le texte, nous avons tenté la gageure de vous faire partager en temps presque réel - du moins au rythme de nos retours à la base - un peu de notre quotidien, et bien sûr les temps forts qui ont marqué ces deux mois : l'extraordinaire découverte des peintures de la Grotte du Pacifique, la saga des tentatives par terre et par mer vers le Porche de la Baleine, mais aussi la vie dans les camps avancés, les puits sans nombre arrêtés sur obstruction à -30m, les bâches secouées par le vent, les volées de corde posées hors crue dans les beaux gouffres d'altitude, les virées lumineuses en zodiac sur les eaux changeantes du Barros Luco, la résistance passive des sols de mousses gorgés d'eau, entre les nothofagus fantomatiques...

Et, par dessus tout, les paysages à couper le souffle des karsts sublimes de Madre de Dios, avec leurs glaciers de marbre luisant sous la pluie.

Un bélier calcaire sur Madre de Dios...

Nous espérons vous avoir permis de suivre les activités de tel ou tel qui vous est proche, et peut-être vous avoir apporté, dans le gris de l'hiver, quelques moments de rêve, quelques échappées belles.

Notre ambition n'allait pas au delà.

Merci à tous ceux qui nous ont fait part de leurs encouragements ou de leur intérêt, merci aussi à ceux qui ont pensé nous écrire mais à qui le temps a manqué.

À bientôt en France.

GM

Lire le CR du mois de fÈvrier.