Le trajet depuis l'Europe vers la Papouasie ; Port-Moresby la capitale dans un premier temps, puis les désertes internes (vers Kokopo et Rabaul) furent laborieuses. Les membres de l'équipe de la pré-expédition arriveront en ordre dispersé à Port-Moresby, non sans rencontrer quelques difficultés.

Les premiers débarquent le 11 janvier (Bernard, Natalia, Jean-Marc, Mehdi, Katia, Michel et Didier). Les vols sont à l'heure mais Bernard a perdu un bagage, égaré par la compagnie aérienne à Hong-Kong. Le vol suivant entre Port-Moresby et Rabaul/Kokopo sera plus animé. Mehdi part sans encombre à 5 heures, Katia qui doit voler à 15h30 verra au final son vol tout simplement annulé et reporté au lendemain. C'est également plus compliqué pour les cinq autres qui devaient décoller à 9h30. Michel et Didier sont avertis dans la nuit que leur vol sera repoussé à 13 heures. Au guichet, l'équipe apprend ensuite qu'elle partira au vol de 13h ; un vol qui décollera finalement à 14h30. Trois jours plus tard, Lionel et Franck, chargés de faire les premiers repérages pour les courses, arrivent sans trop de difficultés à Kokopo le 14 janvier.

Quant à l'équipe cinéma (Yann, Luc-Henry et Patrick), elle a bien moins de chance et a même failli rester à Paris... Ils obtiennent des visas particuliers d'opérateurs cinéma qu'en toute dernière minute en raison d'une multitude de facteurs (dont celui des vacances de fin et de début d'année en Papouasie qui s'éternisent) et grâce à la formidable aide de l'ambassade de France à Port-Moresby. Ils perdent toutefois dans l'histoire leur billet d'avion aller et sont contraints d'en reprendre de nouveaux dans l'urgence de la situation. Ils arrivent Kokopo avec deux jours de retard, juste à temps toutefois pour prendre le bateau qui va à Palmalmal.

C'est sans aucun doute ce trajet en bateau entre Kokopo et Palmalmal qui fut le plus éprouvant. Initialement prévu le 15 janvier à 14 heures à bord d'un ferry « classique » et afin d'attendre un regroupement avec l'équipe de tournage retardée, la première équipe décide de finalement décaler son propre départ via un ferry cargo prévu plus tardivement vers 16 heures. Un nouveau faux départ qui ne laisse finalement de nouveau aucune chance à l'équipe de tournage encore retardée de son coté à Port-Moresby à cause cette fois d'un changement d'avion ! Mais nouveau rebondissement ... ce ferry est lui aussi retardé ... à 18h ... Et alors qu'il s'apprête finalement a appareillé ...l'équipe de tournage décolle enfin de Port-Moresby. Au port, une négociation s'engage entre le chef des opérations de la RAMS, Bernard et Mehdi. La négociation finit par porter ses fruits en offrant au final près d'une heure trente de délai d'attente supplémentaire pour l'arrivé de nos cinéastes. Un très grand merci au passage à la compagnie maritime RAMS qui accepte cet effort qui permet à l'équipe de tournage d'embarquer pour Palmalmal ...

La suite est plus douloureuse avec le mauvais sort qui s'acharne. Premièrement, le ferry trop chargé, qui a marée basse, ne parvient pas à s'extraire du port et deuxièmement un bout de cordage qui se coince dans l'hélice nécessitant près de deux heures d'efforts à deux plongeurs pour l'extraire en totalité. Le départ aura finalement lieu à 3 heures du matin à marée haute. Cependant quelques heures plus tard, ce sont quelques avaries de mécaniques moteur qui nécessitent de réduire l'allure après qu'un demi tour fut même un temps envisagé !

Au final l'éprouvant trajet durera 21 heures. Malgré cet épique enchaînement, toute l'équipe Centre-Terre remercie chaleureusement l'ensemble des opérateurs de la société maritime RAMS pour tous les efforts consentis afin de venir en aide à l'expédition sur ce transfert maritime.

Côté Kokopo, l'activité s'intensifie. Denis, Sylvain, Carlos et Christophe sont accueillis le 17 janvier à Kokopo par Franck et Lionel déjà aux affaires. Christophe, qui a perdu ses bagages à Hong-Kong, a bien failli ne pas pouvoir embarquer pour une sombre erreur de lettrage sur son visa. Cette équipe a pour mission l'achat des courses et des vivres pour les deux mois d'expédition sur les Monts Nakanaï (nourriture et divers équipements techniques des camps).

A Port-Moresby, Bernard, accompagné de Michel, Natalia et Didier, sont invités par M. Pierre Fournier ambassadeur de France en Papouasie-Nouvelle-Guinée, et M. Clément Brousse, premier conseiller.

Les services consulaires auront été d'un grand secours pour l'obtention de l'autorisation de filmer dans le pays ainsi que pour régler les nombreux problèmes liés à l'obtention des visas à la dernière minute. Au cours de l'échange, Bernard propose à M. Fournier l'organisation d'une conférence au terme de l'expédition afin de présenter les premiers résultats aux autorités et à la communauté scientifique locale. Une idée retenue que l'on va en commun s'attacher à mettre en œuvre.

A Kokopo, Bernard et Michel rencontrent un conseiller de M. Levy Mano, administrateur provincial de l'Est-Nouvelle-Bretagne qui soutient l'expédition. Une nouvelle occasion pour l'équipe de partager le dernier déroulé prévisionnel de l'expédition.

Enfin, d'autres rencontres protocolaires ont lieu dans le secteur du district de Pomio. L'une avec le chef du district en personne, M. Joha Liska, et l'autre avec le chef du village de Galuwé, M. Charles Legere, accompagné de l'ensemble de son comité de direction. Une rencontre essentielle car l'expédition a lieu sur les terres du village et l'autorisation du conseil est naturellement indispensable.

Au premier abord, la réunion est tendue car la situation politique dans le village est actuellement compliquée. En effet depuis le mois de juillet, deux élections municipales ont eu lieu et les oppositions se succèdent à la gestion municipale. Ainsi les autorités actuelles n'ont pas pu être prévenues assez tôt de notre projet et de notre arrivée, dans des délais raisonnables. Cette situation tend plutôt à mécontenter M. Legere.

Cette réunion durera trois heures au cours desquelles Bernard explique les motifs de notre venue. Il détaille la coopération envisagée avec les habitants (avec l'engagement de plusieurs villageois dans l'équipe) et les retombées possibles pour le village.

La réunion se termine avec le choix d'une « drop zone » en marge du village d'où seront réalisés les héliportages de personnes et de matériels vers les camps d'exploration dans la jungle.

Les accords sont finalement scellés autour d'une coco de l'amitié.

L'équipe de tournage enchaîne les séquences pour le film documentaire : prises de vues dans les villages (Galowé, Rabaul), réunion avec le conseil de Galowé, plongée sur le récif corallien de Pomio et visite de la grotte de Marena Kapate.